相传，在很久很久以前，天上的玉龙和金凤，将一块璞玉雕琢出灿烂的宝珠。这颗宝珠的光芒有神力，照到哪里，哪里的花草就会生机勃勃。王母娘娘听说了这件事，马上派出一群天兵天将，趁二人不备，偷走了宝珠。

玉龙、金凤发现宝珠不见了，连夜赶到天宫，和王母娘娘理论，要她将宝珠还回来。王母娘娘当然不给。于是，玉龙、金凤就和王母娘娘争执在一起——结果，一个不小心，宝珠掉落凡间，在今天杭州城西，化作了一滩碧水，便是——杭州西湖。

玉龙、金凤眼看着心爱的宝珠掉落凡间，从天宫中一跃而下，在西湖边化作两座山，永远守护着心爱的宝珠……

这个故事在民间流传极广，几乎所有关于西湖的故事集里，都有它。虽然它极不科学，但能流传这么广，还是抓住了西湖形成的三个关键要素：湖，两座山。

1、西湖初现

西湖的由来，可以追溯到2亿多年前的古生代晚期，但这个年份太过久远，咱们就不追溯了。

咱们，就从西湖边有人那会儿开始追溯吧。

西湖边的“大佛头”，位于宝石山。本质上，宝石山为火山喷发而成的火成岩，故呈红色，晚霞映照下，煞是好看

50年代，杭州市曾经对西湖进行过大规模的疏浚，在疏浚过程中，出土了一大批文物——其中，就有新石器时代的石刀、石斧。这一发现，直白地告诉我们：在万余年前，西湖边就有人类活动。

西湖边有人类活动不是很正常嘛！到了周末，约上三五好友去西湖边逛逛，好不惬意，有什么好奇怪的。不过，万余年前的人们可不这么想，他们面临着巨大的生存压力，恐怕是没有时间到西湖边闲逛的。

出土的石刀、石斧，显然是先民们狩猎、加工的工具，他们到西湖边来，是为了生存——而跑到这里来讨生活，说明当时的西湖边有成片的陆地（毕竟没人会拿石刀、石斧捕鱼），在这里捕猎、居住，至少不用担心被潮水淹没——当时的西湖，应该已经和钱塘江、大海分开了。

从这个角度看，西湖烟波浩渺。事实上，在数千年的时间里，西湖是真的烟波浩渺

但是，如果万余年前就有先民们生活在西湖边，为什么在此后的漫长岁月里，都没有见到相关的人类文化遗迹呢？

答案，大抵是：那一片又被淹了，人们没法再在西湖边生存。

钱塘江大潮，当时西湖主要的水患威胁

原来，万余年前，全球性的气候变冷，导致海平面下降，原本与钱塘江连在一起的西湖，与江海断了联系，成为自给自足的内陆湖。

而到7000余年前，全球性的气候变暖，又导致海平面上升，西湖，又和钱塘江连在了一起。

本来，宝石山、吴山之间，已经形成了一道天然的“沙坎”，将西湖与钱塘江隔开，无奈海平面上升幅度过大，江海之水轻易漫过“沙坎”，重新吞噬了西湖。可怜西湖这颗宝珠，即使有玉龙、金凤的护佑，也难免被吞噬的命运。

西湖平面图，整个西湖，以宝石山、吴山为东面的两个端点（图中的右上与右下），当年，便是两个岬角

于是，在接下来的几千年里，西湖和钱塘江连在一起，惊涛拍岸的地方，自然是人迹罕至。

不过，既然宝石山、吴山与西湖盆地已经形成了造湖的铁三角，那么，一旦潮水退去，玉龙、金凤守护的这颗明珠，便会露出她的倩影来。

西湖的山色空蒙

2、西湖出没

2000多年前，当中原处在列国纷争的战乱中时，西湖开始悄然独立。

奔涌向前的钱塘江，在宝石山、吴山一带，因为受山体阻滞，而在这里沉积了大量的泥沙，年复一年，堆积出了越来越高的“沙坎”。

刚好，碰上此时气候转冷，海平面下降，于是，西湖终于再次露出了她的真容。

三潭印月

当然，刚露头的西湖，还时常被潮水侵没。

今天的西湖天地边有一方小池，名曰涌金池，池中有一头巨大的金牛。

县南江侧有明圣湖，故老传言，湖有金牛，古见之，神化不测，湖取名焉。（《水经注》引《钱唐记》）

原来，“涌金”的名字，是因为此处有金牛出没啊！这金牛，似乎不是岸上人家常见的动物，倒更像是海洋生物：涨潮时游到西湖里，退潮时没来得及回去，就在西湖里过夜了；到第二天再次涨潮，自然就回去。如此飘忽，当地百姓见了就觉得“神化不测”，并将其奉为神兽。

涌金池（图右侧为金牛雕塑）

金牛，恐怕是先民对于海洋生物出没的集体记忆，而这样的记忆，幸而被收入《水经注》，让今天的我们得以见到。

50年代疏浚西湖时，除了新石器时代的石刀、石斧，还出土了战国以后历代的钱币。这个信息，把我们领回历史现场：西湖再次露头、与钱塘江隔开，应该是在战国以后了。

至于说，西湖到底是在何时“自立门户”的，历来有西汉中期说、东汉早期说与三国说等说法。各有争论，但大家都承认，西湖的“自立门户”，和人有直接关系。

西湖博物馆内的西湖全景沙盘，沙盘上的两堤三岛，无不是人工铸就的景观

《水经注》引《钱唐记》载：

防海大塘在县东一里许，郡议曹华信家议立此塘，以防海水。始开募有能致一斛土者，即与钱一千。旬月之间，来者云集，塘未成而不复取，于是载土石者，皆弃而去，塘以之成，故改名钱塘焉。

书中说，西湖的“自立门户”，是靠华信连哄带骗，让当地百姓挑土到西湖东岸，筑堤而成的！当然，故事里的事信不过，百姓们随便挑几担土，放下就走，这样的“工程”，连夯筑的工序都没有，别说钱塘江大潮了，让道长踹几脚，恐怕就摇摇欲坠了……

华信的故事，自然不是筑堤的真相，但当时人们有组织地筑堤、最终让西湖“自立门户”，却是基本可以肯定的事。

江洋畈生态公园

仔细玩味上面《钱唐记》的话，“防海大塘在县东一里许”，此处的县，当指作者生活的钱唐县城。比对宝石山、吴山的位置，可知大堤往西“一里许”的位置，大致在今天的少年宫附近。

《钱唐记》作于南朝刘宋（420-479）时期，说明此时的钱唐县城，已经离开灵隐一带，到了西湖的东北侧。县城既位于湖的东北侧，则县城正西方并没有湖，管它叫“南湖”似乎更合适一些。

那么，我们熟悉的“西湖”，到底会在何时登场呢？

3、西湖得名

明代田汝成的《西湖游览志》开篇说：

西湖，故明圣湖也，周绕三十里。三面环山，溪谷缕注，下有渊泉百道，潴而为湖。

到了明代，西湖与钱塘江相连的往事，已经不为时人所知，而杭州城的位置早已固定，“西湖”的名称，便成理所当然的了。

那么，“西湖”的名称是什么时候有的呢？

《西湖游览志》书影

《钱唐记》成书于刘宋，时当南朝中前期，此时的钱唐县城，尚位于西湖的东北侧。

随着时代的演进，钱塘江带来的泥沙，在宝石山－吴山以东一线，大量堆积，陆续形成了一个冲积平原。到南朝晚期，这片冲积平原的核心地带，已经和钱塘江有了一定距离。

与此同时，钱唐县里的人口逐年增长，少年宫一带的县城，已经无法容纳这些人口了。既然如此，那就搬家吧——搬到地势平坦、视野广阔的湖东去！

杭州市青少年宫（晚清时的昭庆律寺）

于是，新的钱唐县城，在这片冲积平原上矗立起来，人，也跟着搬到了湖的东边。

此时，正当南朝末期到隋朝初年间（约6世纪中后期）。

大家伙儿在城里安顿好之后，便想到了那片湖。如今的这片湖，有山泉水接济，不受江海的侵袭，湖水早已淡化，成为了钱唐人的重要水源。这么重要的湖，就给它起个名字：既然在钱唐城的西边，那就叫“西湖”吧。

时光里的西湖

从此之后，城始终位于湖的东边，因此，“西湖”的名称也就保留了下来，直到今天。

吴自牧的《梦梁录》里说：

杭城之西，有湖曰西湖，旧名钱塘。

一句话，点明了西湖的地理位置。到宋代，西湖已经成了举世闻名的风景胜地，成了文人掌中的宝珠了。

梦幻西湖

今天的杭州西湖，周边环境可以用七个字概括：三面云山一面城。三面云山，是它天然的环境；而这一面城，则是它命名的由来。

在文章开头的传说故事里，玉龙、金凤和宝珠，正好是西湖的三个重要元素：宝石山、吴山，如同玉龙和金凤，守护着西湖这颗宝珠。两山的西面，是西湖；两山的东面，则是城市。

流传广泛的传说故事，多少给了我们一些历史的痕迹……

连环画《明珠》封面，图中即为玉龙、金凤与宝珠

主要参考论文：

• 章鸿钊《杭州西湖成因一解》
• 屠燕治《杭州西湖发现三国孙吴铸钱遗物》
• 竺可桢《杭州西湖生成的原因》
• 陈兆棉、包超民《杭州西湖的变迁》